El ducto de ventilación de un baño es el elemento que convierte la potencia nominal del extractor en caudal real de aire extraído. Un ducto mal dimensionado o con recorrido incorrecto hace que el extractor más caro del mercado mueva menos aire que el más barato bien instalado. El dimensionado del ducto no es un detalle de obra: es ingeniería de instalaciones.
La diferencia entre caudal nominal y caudal real
El caudal que aparece en el catálogo del extractor se mide en condiciones de descarga libre, sin ducto, sin resistencia. En instalación real, el ducto introduce resistencia y el caudal efectivo cae.
La caída depende de:
- Longitud total del ducto
- Número y ángulo de los codos
- Diámetro del ducto
- Rugosidad interior del material del ducto
- Velocidad del flujo
Para un baño residencial estándar, la pérdida de caudal en instalación real es entre 30 y 50 por ciento del nominal. Un extractor de 100 metros cúbicos por hora que descarga a través de 4 metros de ducto con dos codos puede mover solo 55 metros cúbicos por hora en ese baño.
Ese dato es el que determina si el sistema cumple los cambios de aire requeridos.
Cómo calcular el caudal real necesario
El proceso de cálculo tiene cuatro pasos:
Paso 1: volumen del baño. Largo por ancho por altura, en metros cúbicos.
Paso 2: cambios de aire por hora requeridos. Para baño residencial privado: 8 a 12. Para baño de servicio o compartido: 12 a 15. Para baño con ducha de vapor: 15.
Paso 3: caudal mínimo nominal requerido. Volumen multiplicado por cambios de aire por hora, dividido por el factor de eficiencia estimado del sistema de ductos. Si el ducto tiene resistencia moderada, el factor es 0.6; con resistencia alta es 0.5. El resultado es el caudal nominal que debe tener el extractor.
Paso 4: verificación con curva del extractor. El extractor seleccionado debe tener en su curva presión-caudal un punto de operación con la presión del ducto estimado que dé un caudal superior al mínimo requerido.
Un ejemplo: baño de 2 por 1.5 metros con altura 2.7 metros, volumen 8.1 metros cúbicos. A 12 cambios, necesita 97 metros cúbicos por hora reales. Con factor de ducto de 0.65, el extractor nominal necesario es de mínimo 149 metros cúbicos por hora.
Dimensionado del ducto: sección y material
Con el caudal nominal calculado, el ducto se dimensiona para que la velocidad del aire en su interior esté entre 3 y 5 metros por segundo. Por encima de 5 metros por segundo, el ruido aumenta significativamente. Por debajo de 3, hay riesgo de condensación en el ducto en climas fríos.
La fórmula: sección del ducto en metros cuadrados igual al caudal en metros cúbicos por segundo dividido por la velocidad en metros por segundo. Para 97 metros cúbicos por hora a 4 metros por segundo, la sección es 0.0067 metros cuadrados, que corresponde a un ducto de 92 mm de diámetro. El estándar comercial inmediato superior es 100 mm.
Material del ducto:
- Ducto de aluminio flexible: fácil de instalar, admite curvas suaves. Sirve para conexiones cortas de menos de 1.5 metros y transiciones entre extractor y ducto rígido.
- Ducto de PVC rígido: menor rugosidad, recorridos largos, más higiénico a largo plazo. La unión entre tramos es con cuplas y silicón. Es el estándar para recorridos de más de 2 metros.
- Ducto de acero galvanizado: para instalaciones en edificios o cuando el recorrido pasa por zonas con alta temperatura. No habitual en residencial.
Recorrido óptimo: reglas de diseño
El recorrido del ducto debe definirse en el plano de instalaciones, no improvisarse en obra. Las reglas básicas:
Ruta más corta posible: cada metro adicional suma resistencia. El recorrido óptimo va del extractor a la descarga exterior por el camino más directo, evitando vueltas innecesarias.
Codos suaves en lugar de codos a 90 grados: cuando el recorrido necesita girar, un codo de radio largo (diámetro del ducto multiplicado por 1.5 como mínimo) tiene menos resistencia que un codo a escuadra.
Descarga ascendente cuando es posible: el ducto que sube hacia la descarga aprovecha el efecto convectivo del aire caliente del baño. El ducto que baja trabaja contra ese efecto.
Sin caídas o bolsas: los tramos horizontales del ducto deben tener una inclinación mínima de 1 por ciento hacia la descarga para que el condensado que se forma en el ducto drene hacia afuera, no hacia el extractor.
Antiretorno: el detalle que se olvida
La rejilla de antiretorno en la descarga exterior del ducto impide que cuando el extractor está apagado el viento meta aire al baño desde el ducto. Sin ella, el ducto actúa como chimenea inversa cuando hay viento fuerte.
La compuerta de antiretorno también se instala en el extractor mismo o en el ducto cerca del extractor. En climas con viento frecuente, es recomendable tener los dos puntos de antiretorno.
Próximos pasos
El dimensionado del ducto del baño es parte del proyecto de instalaciones mecánicas, no una decisión en obra. Se define en la etapa ejecutiva, en paralelo con la posición del extractor, el tipo de control y el recorrido de la plomería.
En MÉTODO integramos ese cálculo en el pliego de especificaciones de cada proyecto. Conoce el método de MÉTODO para entender cómo trabajamos la coordinación entre arquitectura e instalaciones desde el inicio.