El costo de ampliar una casa con concreto depende de decisiones que se toman antes de poner una mezcla. El tipo de estructura, la complejidad del cimbrado, el estado de la cimentación existente y el nivel de acabado del concreto —pulido, aparente, gris industrial— definen rangos de presupuesto que pueden diferir en el doble.
En MÉTODO no damos cifras de costo sin análisis. Lo que sí podemos hacer es explicar los factores que determinan ese costo para que entiendas qué estás comprando cuando recibes un presupuesto.
Estructura: ¿losa, muro o ambos?
En una ampliación de concreto hay dos elementos estructurales principales: los muros (si se usan en lugar de columnas) y la losa de entrepiso o cubierta. Cada uno tiene un costo diferente y una lógica constructiva distinta.
Muros de concreto. Requieren cimbra (molde), acero de refuerzo, colado y desencimbrado. Un muro de concreto aparente exige una cimbra de madera o metálica limpia, aplicada con desmoldante, colada con vibrador y desencimbrada sin dañar la superficie. El proceso toma entre cuatro y ocho días por panel.
Losa de concreto. Similar proceso. La losa plana es la más sencilla. La losa inclinada, con trabes aparentes o con nervaduras, multiplica el trabajo de cimbrado.
Columnas y trabes de concreto. Si la ampliación combina muros de tabique con columnas y trabes de concreto, el costo es menor al de muros de concreto completos pero la coordinación de acabados es más compleja.
Por qué el cimbrado define el costo
El concreto es líquido cuando se cuela. Necesita un molde que le dé forma y lo sostenga hasta que fragüe (mínimo tres días para desmoldar, veintiocho días para resistencia de diseño). Ese molde es la cimbra.
La cimbra se fabrica en madera, acero o aluminio. La cimbra de madera es la más común en obra residencial y se usa entre dos y cuatro veces antes de descartarse. La de acero o aluminio es reutilizable y se usa en proyectos de repetición o en constructoras con mayor escala.
El costo de la cimbra en una ampliación residencial puede representar entre el 15 y el 25 por ciento del costo total de los elementos de concreto. No es prescindible —sin cimbra no hay forma, y sin forma no hay concreto aparente.
Cimentación: el factor más difícil de estimar a distancia
El factor que más frecuentemente genera sobrecostos en ampliaciones: la cimentación existente puede no ser suficiente para soportar la carga de la ampliación.
Una casa de un nivel con muros de tabique tiene una cimentación diseñada para esa carga. Una ampliación en concreto sobre la misma planta tiene más peso por metro cuadrado. Si la ampliación va sobre la huella de la casa existente, hay que analizar la cimentación original.
Las opciones cuando la cimentación es insuficiente:
- Refuerzo de cimentación existente: zapatas nuevas o losa de cimentación adicional. Requiere excavación bajo el nivel del piso, trabajo confinado y tiempo.
- Cimentación nueva independiente: la ampliación se apoya en cimentación propia sin cargar la existente. Posible cuando la ampliación tiene su propio módulo estructural.
- Estructura ligera en la ampliación: si la cimentación no soporta más carga, la ampliación puede resolverse con estructura de acero y losa aligerada, reduciendo el peso y evitando el refuerzo.
El calculista estructura define cuál camino es el correcto. No el arquitecto, no el contratista: el calculista con los planos originales o con un estudio de suelos.
Concreto aparente: materialidad honesta
Piedra, madera y concreto: materiales que envejecen con dignidad. El concreto aparente —sin pintura, sin aplanado, sin recubrimiento— es el resultado de un proceso de cimbrado cuidadoso y un concreto bien dosificado. No se fabrica en obra, se diseña antes.
Las variables del concreto aparente que determinan el costo:
- Tipo de cimbra: madera cepillada deja veta, tablero de triplay liso deja superficie uniforme, cimbra metálica es la más costosa y la de mejor acabado.
- Patrón de vaciado: si el muro se cola en una sola operación o en capas, las juntas quedan marcadas o invisibles.
- Color del concreto: el concreto ordinario es gris neutro. Concreto con pigmento o cemento blanco tiene costo adicional.
- Sellador: sin sellador, el concreto mancha con el tiempo. El sellador penetrante tiene costo menor a una mano de pintura pero debe aplicarse en el momento correcto.
Próximos pasos
Una ampliación en concreto bien diseñada no es cara por capricho: es cara porque el proceso que produce ese resultado es preciso. Lo que baja el costo no es cambiar de material —es diseñar bien el proyecto ejecutivo y contratar con catálogo de conceptos claro.
En MÉTODO trabajamos las ampliaciones de concreto desde el partido estructural hasta la supervisión del desencimbrado. Conoce el método de MÉTODO para entender cómo lo hacemos.